Vulcani

Il vulcanismo è l'insieme dei fenomeni inerenti all'attività endogena della Terra e delle loro manifestazioni sulla superficie, che prevedono l'uscita di magmi e gas provenienti principalmente (ma non esclusivamente) dagli strati superiori del mantello, tramite spaccature che prendono il nome di vulcani. La rottura della superficie è dovuta a variazioni di pressione in determinate aree della litosfera. Con l'accumularsi del materiale magmatico solidificato si formano edifici vulcanici. I principali tipi di edifici vulcanici sono:

• Vulcani centrali (il classico tipo di vulcano): si formano quando il cratere vulcanico è localizzato in un punto
• Vulcani lineari: danno origine ai plateau

Il magma è classificato, in base alla sua provenienza e alla sua composizione chimica, in:

1. Magma primario (dal mantello superiore, Fe + Mg): caldo, denso, fluido
2. Magma secondario / di anatessi (dalla crosta, Si + Al): più freddo, meno denso, viscoso

I magmi si formano a causa della parziale fusione di alcune regioni della crosta o del mantello, per via dell'aumento localizzato della temperatura, la riduzione della pressione o aumenti della concentrazione acquosa dovuti a sprofondamenti di zone ricche di H₂O della crosta nel mantello superiore. Questi continui cambiamenti sono dovuti alla variabilità nella stabilità della litosfera, in cui agiscono le forze endogene. Nascono in questo modo numerose gocce fuse dette diapiri magmatici, che collidendo si aggregano fino a formare blocchi di magma.

Il magma sialico, più freddo, tende a solidificare più facilmente di quello femico arrivando in superficie, essendo più freddo e diminuendo la pressione a cui è sottoposto (di conseguenza aumentando la temperatura di fusione).

La maggior parte delle lave (fenomeni effusivi) è basaltica/andesitica, mentre la maggior parte dei plutoni (intrusivi) sono granitici.

I corpi magmatici si distinguono in intrusivi ed effusivi

Sono detti plutoni i corpi magmatici intrusivi. Essi possono presentare varie forme e sono circondati da rocce incassanti, spesso sedimentarie (calcaree) o metamorfiche. Le caratteristiche e dimensioni di queste rocce discriminano i tipi di corpi magmatici intrusivi:

• Batoliti: i più affioranti, di più grandi dimensioni