Hume

David Hume fu un filosofo empirista scozzese. La sua filosofia dall'empirismo inglese sfocia nello scetticismo, tanto è radicale.

L'unica conoscenza che si può possedere come umani risiede nell'esperienza; l'esperienza che noi umani abbiamo è riferita alla nostra natura, che è fortemente limitata. Le conoscenze a cui si giunge tramite l'esperienza umana sono pertanto fortemente incerte. Esse hanno valore solo nel momento dell'atto¹⁾, ossia nell'attualità. Le idee non hanno quindi più valore, poiché sono immagini illanguidite dai ricordi. La nostra mente contiene pertanto solo le impressioni, lontane temporalmente e/o spazialmente.

Le idee astratte sono quelle particolari che simbolicamente rappresentano tante altre idee particolari simili, e hanno l'utile funzione di aiutare a pensare. L'abitudine di pensare per idee astratte e generali non deve illuderci della loro reale esistenza a prescindere²⁾. La facoltà di stabilire relazioni tra idee è chiamata “immaginazione” e il principio di associazione delle idee è una forza che si impone secondo tre criteri:

1. Somiglianza (due idee si assomigliano, pertanto sono collegate)
2. Contiguità nel tempo/spazio (due cose avvengono in modo temporalmente prossimo)
3. Causalità (una cosa è causata da un'altra)